Proteger, restaurar y mejorar los recursos silvestres.

Protegiendo la naturaleza

Cómo cambian las riquezas de la naturaleza con la forma en que usamos la tierra © Chris Heward / GWCT

La protección y el manejo de áreas y de los procesos naturales son importantes cuando la presión sobre la naturaleza es grande. Las áreas de refugio son esenciales para las especies que se pierden fácilmente de los ecosistemas, por lo que hay stock para la restauración. La riqueza de especies en las áreas vírgenes restantes de algunos países tropicales ya es alta y se puede conservar sin necesidad de realizar restauración. Más allá de estas áreas, un ideal para proteger a los organismos y sus ecosistemas es un continuo de conservación, donde las zonas de protección están bordeadas y unidas por zonas o corredores de hábitats naturales con un uso reducido por parte de los humanos, formando un mosaico. Si las reservas naturales se convierten en islas en un mar de uso intensivo, corren el riesgo de derrames de contaminantes o pérdida de agua y son menos capaces de retener poblaciones de especies raras o amenazadas. La zonificación también permite que las comunidades participen ampliamente en la conservación local, en lugar de pagar por los viajes y la entrada a áreas ricas en naturaleza. En Namibia, Sudáfrica y Zimbabwe, se gestionan más tierras y poblaciones de vida silvestre, más grandes, fuera de los Parques Nacionales que en ellos, a través de la caza y la observación. Dicha zonificación es especialmente apropiada para las especies que las comunidades locales toleran solo si el daño que causan puede ser compensado por los beneficios de la caza u otros usos. Lo que paga, se queda.

Restaurando y mejorando la naturaleza.

Restaurando el manglar costero, foto © Marco Quesada

A pesar de haber logrado cierta protección en aproximadamente el 15% de la tierra a nivel mundial, los ecosistemas utilizados por los seres humanos continúan degradándose y las especies se pierden a nivel local debido a la creciente demanda humana de alimentos y materiales. Los problemas de la infraestructura humana, como carreteras, presas, líneas eléctricas y aerogeneradores, a menudo pueden reducirse si se aplican los conocimientos adecuados. Si el problema es la pérdida de hábitat, los cambios bastante pequeños en el manejo de la tierra, que a veces benefician la agricultura, la silvicultura y la jardinería, pueden tener efectos dramáticos en la riqueza de la naturaleza. Las cajas nido, los "bancos de escarabajos", las franjas de amortiguamiento y la diversificación del uso de la tierra son todos buenos ejemplos. Se necesita mucho más trabajo sobre esta "ecología de reconciliación" y su perfecta integración en la gestión de la tierra (incluidas las ciudades) y la infraestructura.

Si la cosecha de alimentos silvestres se aparta de niveles previamente sostenibles, especialmente de carne para mercados en ciudades en crecimiento, es esencial acordar medidas de protección con las comunidades, basadas en la ciencia moderna y el conocimiento tradicional. La adopción generalizada de la conservación comunitaria se ha retrasado por las sociedades que no han querido traspasar la responsabilidad de la gestión de los ecosistemas al nivel más bajo apropiado (el 'enfoque por ecosistemas'), y por la creencia de que es mejor que el desarrollo sea más opuesto que el de la gestión y restauración para compensar los impactos humanos. Aunque la restauración es ampliamente mencionada en la estrategia oficial, la implementación es muy pobre o deficiente. Los gobiernos y otros organismos deben cooperar mejor para la restauración, tanto con las comunidades locales como con las comunidades de todos aquellos interesados ​​en la tierra y las especies silvestres. Las comunidades de interés pueden tener roles especiales, como cuando los cetreros desarrollan líneas eléctricas seguras para las aves y los observadores de aves buscan la colocación cuidadosa de los parques eólicos.

Ecosistemas urbanos

Una diversidad de plantas ayuda a mejorar la diversidad animal © Jamesteohart / Shutterstock

Preservar y reconstruir las riquezas de la naturaleza debe abarcar no solo las áreas rurales sino también las urbanas, porque todos dependen de la naturaleza para obtener alimentos, agua dulce, aire respirable y un clima estable. Los jardines, los parques, los "pulmones verdes" y los "collares de esmeralda" para bloquear la expansión urbana pueden traer beneficios, porque la gestión de los servicios de los ecosistemas para la vida humana y de las otras formas de vida es necesaria en todas partes. Además, las personas que viven en ciudades a menudo regresan al campo y necesitan entender la naturaleza si quieren contribuir de manera útil a las comunidades rurales.